Douane russe : ce que vous pouvez rapporter (souvenirs, alcool, caviar, antiquités)

C’est la question qu’on nous pose presque autant que celle du visa, et elle arrive toujours à la fin du séjour, devant une vitrine de marché ou un rayon de caviar en boîte décorée : « est-ce que j’ai le droit de rapporter ça ? ». La réponse tient en une idée simple à retenir avant de la détailler : il y a deux douanes à passer, pas une seule — celle qui vous laisse SORTIR de Russie avec votre achat, et celle qui vous laisse ENTRER en France ou dans l’Union européenne avec. La plupart du temps la première ne dit rien et la seconde fixe une limite ; pour trois catégories d’objets, c’est l’inverse.

L’immense majorité des souvenirs ne pose aucune question

Matriochkas, samovars, chapkas, chèches en laine, boîtes laquées de Khokhloma ou de Palekh, bijoux en ambre de la Baltique, thé, épices, confiseries : tout ce qui se vend couramment dans un magasin de souvenirs ou un marché touristique circule librement, dans les deux sens, sans déclaration ni limite de quantité raisonnable. C’est la très grande majorité de ce qu’un voyageur rapporte, et c’est aussi la partie sur laquelle il n’y a jamais eu le moindre incident chez nos voyageurs.

La seule prudence à avoir concerne le prix affiché sur la facture ou le ticket de caisse : gardez-le, dans le sac ou dans le téléphone en photo. Il ne sert à rien pour la sortie de Russie, mais il peut éviter une discussion inutile à l’arrivée si un objet a l’air, sur un tapis à rayons X, plus imposant qu’il ne l’est vraiment — un grand samovar en fait partie.

Le caviar a une vraie limite, et elle se respecte

C’est le produit qui inquiète le plus, et à juste titre : l’esturgeon est une espèce protégée par la convention internationale CITES, et le commerce de son caviar est encadré partout dans le monde, Russie comprise. La règle pour un voyageur reste néanmoins simple. Le caviar acheté dans le commerce, en boîte scellée d’origine, portant l’étiquette du producteur et son numéro d’enregistrement, se transporte sans certificat particulier jusqu’à un poids raisonnable pour une consommation personnelle — au-delà, la douane russe considère l’envoi comme commercial et demande les papiers qui vont avec.

• Boîte scellée, étiquette lisible. Un pot ouvert, reconditionné ou vendu « au poids » sans emballage d’origine se fait quasi systématiquement confisquer, même en petite quantité — c’est l’absence de traçabilité qui pose problème, pas la quantité elle-même.
• Achetez dans un vrai magasin, pas à un vendeur ambulant sur un marché ou une plage : c’est là que se vend le caviar de braconnage, sans étiquette, et c’est aussi la façon la plus sûre de perdre son achat au contrôle.
• Gardez le ticket de caisse avec la boîte jusqu’à la maison. C’est ce qu’un douanier demande en premier s’il pose une question, côté russe comme côté français.

L’alcool: ce que la Russie laisse sortir, ce que la France laisse entrer

Côté russe, acheter de la vodka, du vin de Crimée ou une liqueur locale et repartir avec ne pose pas de difficulté pour une quantité de voyageur — la Russie ne limite pas la sortie de son propre alcool acheté légalement. La vraie limite se trouve à l’arrivée, dans votre propre pays : la France et l’Union européenne appliquent, pour un voyageur venant d’un pays hors UE, une franchise sur les alcools forts et sur le vin, au-delà de laquelle des droits sont dus. Une ou deux bouteilles par adulte du foyer, bien calées en soute, passent sans difficulté ; une caisse entière achetée pour la revente change de catégorie aux yeux de la douane française — et cette franchise évolue de temps en temps, donc se vérifie avant de partir plutôt qu’à l’aéroport.

Antiquités, icônes et livres anciens: la vraie prudence

C’est le point le plus sérieux de cet article, et celui qui fait le plus de dégâts chez les voyageurs mal informés. La Russie protège son patrimoine culturel par une loi ancienne et strictement appliquée : tout objet considéré comme ayant une valeur culturelle ou historique — icône ancienne, tableau, livre imprimé avant le milieu du XX^e siècle, médaille, monnaie ancienne, objet religieux d’avant l’époque soviétique — ne peut sortir du pays qu’avec un certificat d’exportation délivré par un expert accrédité par le ministère de la Culture. Sans ce papier, l’objet est saisi à la frontière, sans discussion possible et sans dédommagement.

La confusion vient du fait que les marchés d’antiquités russes vendent librement ces objets à l’intérieur du pays : les acheter est parfaitement légal, les SORTIR sans certificat ne l’est pas. Les vendeurs sérieux, dans les vraies boutiques d’antiquités de Moscou ou de Saint-Pétersbourg, savent délivrer ce document ou orientent vers l’organisme qui le fait ; un vendeur qui balaie la question d’un geste est le signal à ne jamais ignorer. Pour tout objet dont l’âge ou l’origine vous paraît incertain, la règle la plus sûre reste de ne pas l’acheter, ou de demander le certificat AVANT de payer, jamais après.

Les icônes neuves, peintes par un atelier contemporain, échappent entièrement à cette règle : c’est un objet d’artisanat comme un autre, et c’est ce que rapportent la plupart de nos voyageurs.

L’argent liquide, une règle qu’on oublie facilement

Sortir de Russie avec une grosse somme en espèces — au-delà d’un montant équivalent à environ dix mille dollars américains, toutes devises confondues — impose de remplir une déclaration en douane écrite avant de passer le contrôle, que l’argent soit à vous ou destiné à quelqu’un d’autre. En dessous de ce seuil, rien à signaler. Ce n’est pas une règle qui concerne beaucoup de touristes, mais elle mérite d’être connue de ceux qui repartent avec le reliquat d’un long séjour ou d’une vente sur place.

Ce qu’on retient avant de faire ses valises

Neuf achats sur dix rentrés d’un voyage en Russie ne posent strictement aucun problème : souvenirs, textiles, thé, bijoux d’ambre, boîtes laquées, alcool en quantité raisonnable. Les trois points de vigilance tiennent en une phrase chacun : le caviar se prend en boîte scellée et en quantité personnelle, tout objet qui a l’air vraiment ancien demande un certificat avant de sortir du pays, et une grosse somme en liquide se déclare. Le reste est affaire de bon sens, et c’est très exactement ce qu’un accompagnateur sur place rappelle avant le dernier jour de shopping — un rôle que joue toujours notre guide francophone pendant nos séjours.

Pour ce qui touche à l’entrée en Russie plutôt qu’à la sortie — les documents à présenter, l’e-visa ou le visa classique — le sujet est différent et se trouve dans notre dossier sur le visa touristique russe, qui reprend pièce par pièce ce qui se contrôle à l’arrivée.