Le rouble, six mois après

Un avertissement avant tout le reste : ce que votre argent achète en Russie dépend du taux de change du jour, et le rouble bouge. Autour de 100 roubles pour un euro à la fin de l'été 2026, contre 82 fin mai : la monnaie a perdu près d'un cinquième en trois mois. Les prix affichés en roubles, eux, sont remarquablement stables d'une saison à l'autre ; c'est leur conversion en euros qui varie, parfois beaucoup, parfois en quelques semaines. Autrement dit, un Russe ne voit pas son pays devenir cher ou bon marché : c'est vous qui le voyez changer. Ce qui suit donne des repères de nature, pas des chiffres ; pour les fourchettes poste par poste, tenues à jour, notre dossier sur le budget d'un voyage en Russie en 2026 est fait pour ça.

Une journée ordinaire à Moscou

Prenez un voyageur qui prend son petit-déjeuner à l'hôtel, déjeune simplement dans une cantine du quartier, visite deux musées dans l'après-midi, traverse la ville en métro quatre ou cinq fois et dîne correctement le soir dans un vrai restaurant. Cette journée-là lui coûte à Moscou nettement moins que la même à Paris, à Rome ou à Madrid, et l'écart ne se joue pas sur un poste isolé : il se joue sur presque tous à la fois. Le café, le déjeuner, le transport et l'entrée d'un musée valent chacun une fraction de leur équivalent français.

Le poste qui surprend le plus est le transport. Le métro moscovite est l'un des plus denses du monde, il passe toutes les quatre-vingt-dix secondes aux heures de pointe, il est propre, sûr et magnifique par endroits — et il coûte si peu qu'on cesse assez vite de compter ses trajets. Le taxi, commandé par application, reste dans le même ordre d'idées et devient une évidence dès qu'on est deux. Le résultat, c'est qu'on se déplace sans arbitrer, et cela change réellement la manière de visiter : on traverse la ville pour un musée, on revient, on ressort le soir.

Le poste qui surprend le moins, c'est l'hôtel. Moscou est une capitale d'affaires, et l'hôtellerie de centre-ville s'y aligne sur les standards internationaux, tarifs compris. C'est là que se joue l'essentiel d'un budget de voyage russe, et c'est le seul endroit où l'on ne fait pas d'économie spectaculaire.

Et ailleurs? Beaucoup moins

Moscou est de loin la ville la plus chère du pays, et l'écart avec la province est plus grand qu'en France. À Kazan, à Iekaterinbourg ou à Nijni Novgorod, le même programme se règle sensiblement en dessous. À Irkoutsk, aux portes du lac Baïkal, l'écart se creuse encore : à Listvianka, un dîner de poisson du lac pour deux ne pèse presque rien dans une journée de voyage, et c'est pourtant l'un des meilleurs repas qu'on y fasse.

Une exception notable, et elle vaut d'être connue avant de réserver : Vladivostok. La ville manque de chambres, la demande asiatique y est forte, et l'hôtellerie y remonte au niveau moscovite alors que tout le reste y reste provincial. Qui termine un Transsibérien là-bas a intérêt à réserver tôt, surtout en été.

Ce que vous ne paierez pas

Le pourboire n'est pas obligatoire et personne ne le réclame : dans la plupart des cafés, l'addition arrive et l'on paie l'addition. Dans un bon restaurant, laisser l'appoint ou arrondir suffit largement ; certains établissements ajoutent déjà un service, et il figure alors sur la note. L'eau du robinet est potable à Moscou et à Saint-Pétersbourg, et les habitants la boivent : la bouteille d'eau minérale, poste invisible mais réel d'un budget de vacances, disparaît presque.

Une chose, en revanche, qu'il faut savoir plutôt que d'espérer : la plupart des grands musées d'État pratiquent toujours deux tarifs, l'un pour les résidents russes et biélorusses, l'autre pour les visiteurs étrangers. C'est le cas à l'Ermitage comme au Musée historique. La différence reste modeste rapportée à une journée de voyage, mais elle existe, et il vaut mieux ne pas être surpris au guichet.

Emporter des espèces, et comment s'y prendre

La contrainte majeure n'est pas le niveau des prix, c'est la façon de payer : les cartes européennes ne fonctionnent nulle part en Russie, ni en magasin, ni au restaurant, ni au distributeur. On arrive donc avec des espèces — euros ou dollars, en billets neufs, sans pli ni annotation — que l'on change au guichet d'une banque, jamais dans la rue, contre son passeport et en quelques minutes. Le sujet mérite à lui seul un article, et nous lui en avons consacré un : payer en Russie quand la carte européenne ne passe pas.

Notre règle de préparation : estimez votre dépense journalière, multipliez par le nombre de jours, ajoutez trente pour cent, et changez en une seule fois le premier jour. Il n'y a pas de mauvais moment pour changer dans la journée, et courir après un meilleur taux d'un guichet à l'autre fait perdre plus de temps que d'argent.

Pour ceux qui restent longtemps, il existe une autre voie, celle du compte bancaire russe et de la carte MIR ; elle suppose un numéro fiscal et une adresse, donc un séjour d'une certaine durée. Sur ce que coûte vraiment la vie quotidienne quand on habite le pays plutôt qu'on le visite, les chroniques de Thomas sur le coût de la vie en Russie sont plus utiles que n'importe quel comparateur : elles partent de courses réelles, faites dans de vrais magasins.